السوربيتول (Sorbitol) هو أحد أهم البوليولات (الكحوليات السكرية)، ويستخدم كمُحَلٍّ منخفض السعرات الحرارية في الصناعات الغذائية والدوائية والتجميلية. توجد هذه المادة طبيعياً في بعض الفواكه مثل التفاح والإجاص (الكمثرى) والخوخ والبرقوق والمشمش. يتمتع السوربيتول بحلاوة أقل مقارنة بالسكر (السكروز)، لكنه بفضل خصائصه المميزة يُعتبر بديلاً قيماً للسكر.
تاريخ السوربيتول
تم استخلاص السوربيتول لأول مرة عام 1872 على يد الكيميائيين من ثمار شجرة الغبيراء (Sorbus aucuparia)، ولهذا السبب سُمي “سوربيتول”. ومع تقدم علم الكيمياء والتقانة الحيوية (البيوتكنولوجيا)، أصبح الإنتاج الصناعي للسوربيتول من الغلوكوز عبر عملية الهدرجة (Hydrogenation) ممكنًا. مكّن هذا الاكتشاف السوربيتول من أن يجد مكانه بسرعة في الصناعات الغذائية والدوائية، وأصبح معروفًا كأحد أكثر البوليولات استخدامًا في العالم.
خصائص ومزايا السوربيتول
-
حلاوته حوالي 60% من حلاوة السكر.
-
سعرات حرارية أقل مقارنة بالسكروز.
-
مؤشر غلايسيمي منخفض ومناسب لمرضى السكري.
-
يحتفظ بالرطوبة ويمنع جفاف المنتجات الغذائية.
-
لا يسبب تسوس الأسنان، ويُستخدم في منتجات العناية بالفم والأسنان.
استخدامات السوربيتول
-
الصناعات الغذائية: في إنتاج العلكة الخالية من السكر، والشوكولاتة الدايت، والبسكويت، والمشروبات، ومنتجات الألبان منخفضة السعرات.
-
الصناعات الدوائية: كمُحَلٍ في الشرابات، وملين خفيف، وحامل للأدوية.
-
الصناعات التجميلية والصحية: في إنتاج معجون الأسنان، وغسول الفم، والكريمات، والمستحضرات المرطبة (اللوشن).
-
التطبيقات الصناعية: في إنتاج فيتامين C (حمض الأسكوربيك) وبعض الراتنجات.
مكانة السوربيتول في العالم
اليوم، يُعتبر السوربيتول من أكثر البوليولات استخدامًا في مختلف الصناعات. الدول مثل الصين والهند والولايات المتحدة هي أكبر منتجيه. في إيران أيضًا، تمكنت الشركات القائمة على المعرفة (الشركات المعرفية) الرائدة في مجال إنتاج السوربيتول وغيره من البوليولات من تلبية احتياجات الصناعات المحلية، بل وتصدير جزء من إنتاجها إلى الأسواق الدولية.
