بطور کلی شیرین کننده ها در چهار گروه اصلی طبقه بندی می شوند:

۱ – شیرین کننده های طبیعی که تاریخچه مصرف طولانی دارند و شامل مالت جو، شربت برنج قهوه ای، قند خرما، فروکتوز، شربت غلیظ میوه، عسل و قند افرا است.

۲ – شیرین کننده های تصفیه شده شامل: شکر سفید، شکر خام، شکر قهوهای، شکر قنادی (پودری) شربت ذرت، دکستروز است.

۳ – شیرین کننده ها و حجم دهنده ها  که اکثرا جزو خانواده قند های الکلی هستند و شامل (ایزومالت، ایزومالتولوز، ترهالولوز، سوربیتول، زایلیتول و … ) می باشند.

۴ – شیرین کننده های قوی که شیرین کننده های بدون کالری و غیر مغذی نیز نامیده میشوند که به دو دسته صنعتی و طبیعی تقسیم بندی می شوند.از مهم ترین شیرین کننده های قوی صنعتی می توان از آسه سولفام پتاسیم، سوکرالوز، آسپارتام، ساخارین ، آلیتام، سیکلامات نام برد.